About Me

Risto Heiskala is a social theorist and PhD. He is Professor of Sociology emeritus at Tampere University and Docent of Sociology at the University of Helsinki.

Earlier positions include Academy Researcher at the University of Helsinki, Professor of Public and Social Policy and Head of Department at the University of Jyväskylä and Director of the Institute for Advanced Social Research at the University of Tampere. He is member of the Finnish Academy of Science and Letters, past member of the executive committee of the European Sociological Association and founding member and past coordinator of its social theory network.

He has edited journals such as Acta Sociologica and Sosiologia and been in the editorial board of many others such as European Journal of Cultural Studies and Journal of Political Power. He is also founding member and vice chair of The Society for the Study of Power Relations.

His academic publications include nine monographs, eight edited books as well as almost 200 articles and book chapters. The books include Semiotic Sociology (2021); Policy Desing in the European Union (2018); Social Innovation, Institutional Change and Economic Performance (2007) and Society as Semiosis (2003).


Risto Heiskala on yhteiskuntateoreetikko ja VTT. Hän on Tampereen yliopiston sosiologian emeritusprofessori ja Helsingin yliopiston sosiologian dosentti.

Aiempia tehtäviä ovat olleet akatemiatutkija Helsingin yliopistossa, yhteiskuntapolitiikan professori ja laitoksen johtaja Jyväskylän yliopistossa sekä Yhteiskuntatieteellisen tutkimuslaitoksen ja tutkijakollegiumin johtaja Tampereen yliopistossa. Hän on Suomen Tiedeakatemian jäsen, Euroopan Sosiologiyhdistyksen johtokunnan entinen jäsen ja sen yhteiskuntateoreettisen verkoston perustajajäsen ja entinen koordinaattori.

Hän on toimittanut lehtiä, kuten Acta Sociologica ja Sosiologia, ja ollut monien muiden lehtien, kuten European Journal of Cultural Studies ja Journal of Political Power, toimituskunnassa. Hän on myös The Society for the Study of Power Relations -järjestön perustajajäsen ja varapuheenjohtaja.

Hänen akateemisiin julkaisuihinsa kuuluu yhdeksän monografiaa, kahdeksan toimitettua kirjaa sekä lähes 200 artikkelia ja kirjan lukua. Suomenkielisiä kirjoja ovat muun muassa Suomen kolmas tasavalta. Hallitsemistapa EU-aikakaudella (2022); ABC-kirja (2021), Sosiaaliset innovaatiot ja yhteiskunnan uudistumiskyky (2004); Toiminta, tapa ja rakenne. Kohti konstruktionistista synteesiä yhteiskuntateoriassa (2000); Kohti keinotekoista yhteiskuntaa (1996); Onko Amerikka totuus Euroopasta? (1992) sekä Vapauden ja välttämättömyyden valtakunnat. Emansipaatio ja ekonomiakritiikki (1986).

Books and Papers

Recent books
Books, which are more recent than the picture on the home page:
• Semiotic Sociology (Springer)
• Suomen kolmas tasavalta. Hallitsemistapa EU-aikakaudella (Gaudeamus)
• ABC-kirja (Gaudeamus)


Some papers
• Kaikki tiet vievät yhteiskuntateoriaan (PDF)
Sivistysyliopiston raunioilla (Sosiologia)
• For references to many more see the List of Publications. For the actual papers see Academia.edu or ResearchGate

Pandora

”Pandoran lipas” on tekeillä oleva esseekokoelma modernin aikakauden paradokseista. Ne liittyvät siihen, että moderni aika on muun muassa pidentämällä eliniänodotteita, tuottamalla yltäkylläisyyttä ja nostamalla koulutustasoa kohottanut ihmiskunnan ennennäkemättömälle hyvinvoinnin tasolle. Samanaikaisesti lisääntyvät resurssit ovat kuitenkin avanneet Pandoran lippaan luomalla uusia ja meidän ihmisten itsemme aiheuttamia uhkia, joihin kuuluvat muun muassa ympäristökatastrofien, ydintuhon, eriarvoisuuden lisääntymisen ja yhteiskunnallisen kaaoksen uhka. Teksti hoipertelee näiden ja vastaavien seikkojen aiheuttaman huimauksen äärellä. Se on kolmas ja viimeinen osa Nykyaika-trilogiaa, jonka aikaisemmat osat ovat:

• Onko Amerikka totuus Euroopasta? (HS)

• ABC-kirja (Gaudeamus)

Kaikki osat ovat yhteiskuntatieteilijän kirjoittamia, mutta olen niissä tietoisesti pyrkinyt välttämään ammatin jargonia ja koettanut asettua osaksi kaikkien sivistyneiden ja maailman sekä kanssaihmisten kohtalosta huolta kantavien kansalaisten yhteisöä. Näin ne eivät ole asiantuntijapuheenvuoroja yhteiskuntatutkimuksen, yhteiskuntateorian tai edes aikalaisanalyysin merkityksessä vaan ainoastaan yksi ääni kulttuurista käytävässä keskustelussa, esseitä, joille etsin lukijakuntaa, niin samanmielistä kuin erimielistäkin. [Essays on the paradoxes of the modern era in Finnish]

HoPE

Holistic social science and pacification of existence (HoPE) is a book project with two interrelated tasks. The first task is to create a program for a genuinely interdisciplinary social science able to go over the disciplinary borders of the “basic” social sciences of economics, sociology and political science but also the border between the “two cultures” of arts and humanities, on the one hand, and the “hard” STEM sciences (science, technology, engineering and mathematics), on the other hand. The second task is to combine to this holistic social science (the Ho part in the acronym) an ambitious ethical-political program for “pacification of existence” (the PE part). In the tradition of critical theory, the first task was outlined by Max Horkheimer and the second one by Herbert Marcuse. To bring their dreams to this century, however, it is necessary to draw from versatile new sources such as Michael Mann’s neoweberian historical sociology in the Ho part and, in the PE part, many approaches to environmental, social and personal security such as “sustainable development”, the “capability approach” and reinterpretations of classical liberalism by John Rawls and others.

Other Interventions

Major topics of my research with references to the numbers of informative publications in English or Finnish on the topic by numbers of my list of publications:

• HoPE and hexagon: 9, 18, 67, 68, 74

• Social and cultural theory: 1, 2, 6, 9, 12,14, 15, 17, 18-37, 40-47, 49-51, 56, 58, 61, 62, 64, 65-68, 74, 75, 79-81, 83, 85, 91-99

• Economic and political sociology: 3, 9, 10, 16, 31, 44, 45, 50, 52, 54, 55, 57, 60, 69-73, 76-81, 83-88, 90, 91, 99

• Innovations: 5, 11, 75, 76, 87, 90

• Gender orders: 13, 38, 39, 48, 59, 63

• Analysis of the era: 7, 8, 22, 41, 42, 77, 84, 91, 96

• The university and research politics: 32, 37, 89

• Nuts and bolts: 100-197